‘Gelukkig alleen’

Ik zag de pijn en worsteling in zijn ogen – hoe hij met zijn verlangen naar een levenspartner om moest gaan. Het voelde als oneerlijk; de onvrijwillige keuze om niet te mogen trouwen, alleen maar omdat hij zich aangetrokken voelde tot hetzelfde geslacht. Gaat het in een relatie niet alleen om de liefde? Mocht hij dan, terwijl hij er zelf ook niet voor gekozen heeft homo te zijn, niet ook proeven van het geluk van een liefdesrelatie? Wilde hij dan nog wel christen zijn? Hij had op het punt gestaan het geloof vaarwel te zeggen en zijn eigen koers te varen.

We leven in een tijd en cultuur waar het ‘romantisch ideaal’ hoogtij viert. Het romantisch ideaal stelt een liefdesrelatie voor als het enige dat werkelijk gelukkig maakt. Een single leven wordt gezien als minderwaardig, afwijkend en zielig – zeker buiten de grote stad en de christelijke subcultuur. Meestal volgt dan de goedbedoelde opmerking: ‘Je vindt echt nog wel eens iemand’. Het is een geloof in ‘de ware’ en ‘het op-elk-potje-past-een-deksel’.

De datingsites, muziek, films en televisie versterken het geloof in dit romantisch ideaal. Onderzoeken wijzen uit dat getrouwde mannen gelukkiger zijn en langer leven. In die vloedgolf van sociale druk valt het niet mee om afwijkend te zijn.

Ieder mens heeft van nature de neiging erbij te willen horen en zich te conformeren aan de sociale norm. Het idee altijd als single op verjaardagen en bruiloften te verschijnen is reden om die situaties maar helemaal te gaan mijden.

Ikzelf ben al ruim 14 jaar single. Dat is niet echt een keuze is geweest, het is meer zo gelopen. Inmiddels geniet ik steeds meer van de vrijheid en de mogelijkheden die het single-zijn geeft. De afgelopen jaren had ik wel vaak het gevoel mij te moeten verdedigen tegen het niet hebben van een relatie. ‘Denk je niet dat je bindingsangst hebt of zo?’

Toch merk ik dat ik gelukkig ben alleen. Ik geloof niet meer in het romantisch ideaal. Hoewel ik het huwelijk prachtig vind, zie ik ook de moeilijkheden daarvan in mijn dagelijkse therapiepraktijk.

Het romantiseren en idealiseren van de liefdesrelatie versterken het gevoel iets heel moois te missen. Je krijgt de indruk een half, minderwaardig leven te leven. Het versterkt het verlangen naar een partner en het maakt je steeds ontevredener met de eenzaamheid die je kan ervaren. Want de gedachte komt weer: ‘Had ik maar…’, ‘Hoe zou het zijn als…’.

Maar pas op voor de valstrik van het idee dat een ander mens je vervulling zal brengen. Een relatie kan verrijkend zijn, maar is niet essentieel voor een volwaardig en gelukkig, zinvol leven. Vraag dat maar aan de bekendste single van Nederland: Mark Rutte. Investeer in vriendschappen, studie en andere interesses. Laat je je geluk niet afnemen door gegijzeld te worden in een onrealistisch romantisch ideaal.

Wilbert Weerd

Wilbert Weerd (30) is psychosociaal therapeut en oprichter van de praktijk Dichterbij Herstel. Daarnaast is hij initiatiefnemer van de therapiegroepen ‘Vrij van porno’ en auteur van het gelijknamige boek. Hij bedacht ‘pornocetamol’ en de kaartenset voor echtparen ‘dichterbij el(kaarten)’. Hij is spreker over thema’s als huwelijk, seksualiteit, verslaving, single-zijn en pornografie. Op middelbare scholen geeft hij voorlichting over pornografie.